Route 2016

Zowat 16.000 kilometer scheiden het eindoel, Mongolië via Tadzjikistan, van Ninove. Onze eerste pitstop is Duchanbe. Doordat dit inmiddels gekend terrein is, liggen de grote lijnen van de eerste etappe van de 2016-Desertlions-rally al min of meer vast.

Deel 1: Ninove - Duchanbe

Vanuit Ninove sturen we de motoren richting Oost-Europa om zo Turkije binnen te rijden en te doorkruisen tot aan de Iranese grens. Hier knelt echter het schoentje: door de Iranese sancties tegenover Britse nationaliteiten mag Philip het land niet binnen zonder begeleiding van een officiële gids (lees: waakhond).
De Iranese regering ziet in Engelse-, Amerikaanse- en Canadese burgers nog steeds potentiële spionnen en daarom mogen deze nationaliteiten slechts onder beperkte voorwaarden door het land reizen. Een onbegeleide motorreis over Iraans grondgebied valt dus zeker niet onder deze voorwaarden waardoor we dus op een groot probleem stuiten ...
Nu zouden we geen Desertlions zijn mochten we niet alle alternatieve oplossingen en achterpoortjes uitspitten om deze wet alsnog te omzeilen en toch Iran trachten binnen te glippen. Mocht dit toch niet lukken zijn we genoodzaakt om opnieuw door de schurkenstaat Azerbeidjaan te rijden om via de Kaspische zee in Turkmenistan te raken.
Na onze nare ervaringen met de Azerbeidjaanse autoriteiten tijdens de 2010-trip zien we van deze optie liever af en kiezen we nog liever voor al de administratieve rompslomp van de Iranese visa aanvraag.

Eens op Turkmeens grondgebied zijn we gebonden aan de voorwaarden van een transit visa die ons verplicht, zonder afwijkingen, een nauwkeurig uitgestippelde route te volgen en het land na 5 dagen opnieuw te verlaten richting Oezbekistan. Behalve het gebrek aan brandstof in sommige regio's van dit land met zijn prachtige historische steden, verloopt het traject via de eeuwenoude Zijderoute daar meestal vrij probleemloos.

De grensovergang naar Tadzjikistan in Samarkant is echter reeds enkele jaren afgesloten omdat dubieuze groeperingen zich ophouden in de bergachtige grensstreek, maar dit kunnen we probleemloos omzeilen door af te buigen naar het zuiden en via het drie-landen punt met Afghanistan, de grens over te steken en zo tot Dushanbe te rijden.

Eens daar aangekomen zullen we samen zitten met de lokale instanties en de mensen van het hospitaal waar we twee jaar geleden onze ambulance schonken, en samen bekijken hoe we dit project verder kunnen ondersteunen.

Weergeven op een grotere kaart

Landen info:

België	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Brussel Nederlands, Frans, Duits Euro 10,4 mln
Duitsland	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Berlijn Duits Euro 82,4 mln
Oostenrijk	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Wenen Duits Euro 8,2 mln
Slovenië	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Ljubljana Sloveens Euro 2 mln
Kroatië	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Zagreb Kroatisch Kuna 4,5 mln
Montenegro	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Podgorica Montenegrijns Euro 650.000
Albanië	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Tirana Albanees Lek 3 mln
Griekenland	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Athene Grieks Euro 11,3 mln
Turkije	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Ankara Turks Turkse Lira 80 mln
Iran	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Teheran Perzisch Iraanse Rial 80 mln
Turkmenistan	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Asjchabad Turkmeens Roebel 5,1 mln
Oezbekistan	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Tasjkent Oezbeeks Sum 28 mln
Tajikistan	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Dushanbe Tadzjieks Perzisch Sum 8 mln

Deel 2: Duchanbe - Ulaanbataar

Het tweede deel van de reis begint vanaf hier meteen met een zware bergetappe. Via één van de extreemste routes ter wereld, pamir highway, zullen we naar desolate hoogtes klimmen. De pamir highway leidt ons langs de Afghaanse grens tot op de +4000 m hoogvlaktes om na enkele dagen naar het noorden af te buigen en de Chinese grens als leidraad te gebruiken om uiteindelijk nabij de "lenin piek" de grens met Kirgistan over te steken.

Tussen de turkooise meren en de prachtige Kirgizische bergen door laveren we van hieruit naar Kazachstan en we hopen dat het erbarmelijke Kazakse wegennet ondertussen al wat opgelapt is. Zoniet staat er ons ook hier opnieuw zeer uitputtende ritten te wachten. Het verplichte Chinese rijbewijs is een onoverkomelijk obstakel om door dit land te kunnen reizen en dus moeten we even een blokje om langs Rusland om zo de via het Altai gebergte de westelijke grensovergang met Mongolië over te steken.
Maar hiermee zit de uitdaging er nog niet op! Vanaf daar staat er ons nog een week van zanderige pistes en ijskoude river crossings te wachten in de Mongoolse Gobi desert alvorens we uiteindelijk onder de stadpoorten van Ulanbataar zullen doorrijden.

Het is natuurlijk een hele boterham maar we zijn van plan om onze tanden er stevig in te zetten en flink door te bijten tot we ons doel bereikt hebben.

Giving up is never an option !!

Landen info:

Tajikistan	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Dushanbe Tadzjieks Perzisch Sum 8 mln
Kirgistan	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Dushanbe Kirgizisch Som 5,6 mln
Altaj (Siberië)	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Russisch, Altajs Roebel 203.000
Rusland	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Moskou Russisch Roebel 140 mln
Mongolië	Hoofdstad: Taal: Munteenheid: Inwoners:	Ulaanbaatar Mongools Turgik 3 mln